что нужно знать
Смола Пуэра (Шу)

Несколько лет назад в одной из своих чайных командировок по провинции Юньнань я на мотоцикле заехал в отдаленную чайную деревню, затерянную в горах - почти на самой границе между Китаем и Лаосом. Тут я искал высокие чайные деревья, которым по сто пятдесят лет. В этих местах их больше, чем везде. И вот, в доме одного из местных фермеров мой взгляд упал на такой слиток размером чуть больше ладони. «Фигасебе!» - подумал я. Я предполагал, что в этих тропических джунглях может производится гашиш, но то, что он лежит вот так открыто, и тем более то, что он лежит в доме чайного фермера, было для меня удивительно.

Я что-то пошутил по этому поводу. И выразил свое недоумение. На что сразу же получил довольно категоричный ответ. - Гриша, это вовсе не то, что ты думаешь. - Тогда что же это? - Это смола Пуэра. - Смола Пуэра??? Я никогда об этом не слышал. - Не мудрено. - Мы можем попробовать? – спросил я. - Разумеется, да, – ответил фермер, отломил щедрый кусок от слитка и крепко заварил его в чайничке. Я попробовал и удивился еще больше. - Вы мне расскажете, как вы ее делаете? - Ох, Гриша, ты такой любопытный! Оставь нам наши секреты.

Секреты - секретами, но кое-что я все же узнал.

Принцип производства смолы - это длительное вываривание чайного листа в специальном котле. Оно занимает от 24 до 36 часов и должно длиться безостановочно. При этом из сорока килограммов свежего чайного листа выходит лишь 0,5 кг смолы. В большой толстостенный чан емкостью 50-60 литров доверху засыпается чайный материал и заливается водой. Под чаном разводится огонь и начинается процесс медленного выпаривания до тех пор, пока не испарится вся влага. Потом чайную смолу снимают с внутренних стен чана и разливают в нужную форму до застывания. Для того чтобы приготовить смолу, трое чайных мастеров должны непрерывно участвовать в процессе, сменяя друг друга. Производство смолы - это длительный и трудоемкий процесс, требующий к тому же больших затрат высококачественного сырья. Отсюда и себестоимость. Это нужно понимать.

Смола Пуэра меня заинтересовала очень. Я вернулся в RealChinaTea-офис и начал изучать этот вопрос в китайском Интернете. Вот что мне удалось выяснить. Смола Пуэра – это древнейший чайный продукт. Впервые она была изготовлена в седьмом веке нашей эры. В этих же самых местах! Смола всегда была продуктом дорогим и эксклюзивным, и к десятому веку она получила распространение в кругах местной юньнаньской элиты. А далее - к тринадцатому веку - смола Пуэра попала в Тибет, где стала любимым напитком и даже атрибутом тибетских монахов. Впрочем, как объяснил мне фермер, тибетские монахи заказывают смолу Пуэра и по сей день. Возможно, именно поэтому они всегда такие светлые и позитивные.

Смола обладает интересным ароматом.

Ярким и запоминающимся. Этот аромат, должно быть, удивит вас своей непохожестью ни на что другое. Я не могу провести параллели ни с одним из знакомых мне чайных ароматов и сравнить его с чем-либо, что я уже пробовал. Это что-то полностью самостоятельное. Вкус мягкий, глубокий, без горчинки. Цвет настоя зависит от времени заварки и меняется от тёмно-желтого к тёмно-янтарному. Если вы завариваете смолу в стеклянной посуде, наблюдать за этим интересно вдвойне. Попробуйте. Все мои знакомые и друзья, которых я угощал смолой Пуэра, привезенной из той Юньнаньской чайной деревни, разделились на два лагеря. Те, кому этот напиток понравился сразу и однозначно. И те, кто «не понял фишки». Лично я отношусь к первым. (Едва ли могло быть иначе!) Мне нравится этот уникальный и не похожий ни на что другое чай. Нравится его аромат и вкус. Нравится цвет. Нравится его многовековая история.

Мне пришлось еще раз слетать в Юньнань, чтобы договориться о поставках. С тех пор мы успешно продаем смолу Пуэра уже много лет. Она популярна и имеет своего лояльного клиента. Если вы увлечены Пуэрами – вкус и аромат смолы нужно знать обязательно! Смола Пуэра поставляется в порционных гранулах. Каждая гранула, примерно, 1 грамм. В каждом пакетике по 50 грамм. Одна заварка - одна гранула. Хотите настой покрепче - пристегнитесь и положите две!