Темный улун часто называют самым вкусным из китайский чаев. Причиной тому - особая пряная нотка в аромате, которую приобретают чайные листы в процессе производства. На финальной стадии заготовки, когда светлый улун уже фиксируется в сушилке и пакуется, темный улун отправляется томиться на древесных углях. Называется этот процесс хунпей. Собственно, в этот же момент, чайные листы меняют и свой цвет: зеленоватые оттенки практически полностью переходят в коричневые. Безусловно, в дальнейшем это отражается и на цвете напитка. Светлый улун — зеленовато-золотой, а темный брат — благородного коньячного оттенка.
Сырье для темного улуна собирается на плантациях соседствующих китайских провинций Гуандун и Фуцзянь в районе гор Уи (Уишань). К слову, отсюда и произошли знакомые многим наименования гуандунский и уишаньский улуны.
Именно в этих регионах и производят хорошо знакомые многим Дахунпао, Фэн ХуанДань Цунь, Жоугуй, Шуйсянь и др.
Если говорить о производственном процессе с самого начала, то листья, собранные на высокогорных плантациях, раскладывают под солнцем, чтобы испарилась влага естественным способом. На ночь их собирают на подносы и заносят в темное помещение, где работники мануфактуры будут их аккуратно перекладывать и переворачивать. На следующий день листья размягчают в горячей центрифуге, после чего отправляют на 10 минут в роллеры. Это самый активный этап производства, в ходе которого выделяется много сока из листьев, который и окисляется, то есть ферментируется. После этого измятые листья перемещают в сушилки, а оттуда — на древесный уголь.
Как видите, никаких особых технологических вмешательств, никакой химии, всё изготовление улуна происходит точно также, как и сотни лет назад. Единственное отличие — вместо людей мнут и сушат листья машины.
Естественные процессы, задействованные в производстве темного улуна, делают его чрезвычайно полезным для человеческого организма. А именно, ферменты чайного листа, зафиксированные в сушилке, активируются при заваривании чая. Таким образом, во время распития темного улуна, мы получаем не только абсолютное удовольствие, а ещё и лечебный эффект. Седативные вещества чая помогают расслабится, успокоить нервы, нормализовать сон, а многочисленные витамины - отличный иммуностимулятор.
Бывает так, что новички или незнающие люди путают красный чай и темный улун. Разница между ними вот в чем:
Попробовав несколько видов темных улунов и красных чаев, можно без труда научиться их различать.